Op 23 oktober heeft Hart voor Emmen schriftelijke vragen gesteld aan het college op grond van artikel 7.1 van het Reglement van Orde. Het ging niet om bijzaken, maar om geweldsincidenten, drugs en lachgasoverlast in onze gemeente, met het nadrukkelijke verzoek om binnen de termijn te beantwoorden. Ook is netjes aangegeven: als beantwoording binnen de termijn niet lukt, meld dan tijdig uitstel met een uiterste datum en motivering.
Inmiddels is de beantwoordingstermijn verstreken. Er zijn geen antwoorden binnen, maar ook geen bericht van verdaging. Dit is helaas niet de eerste keer. De stilte duurt voort.
Dat is meer dan een formeel foutje. Afspraken over termijnen zijn een kwestie van fatsoenlijk en betrouwbaar bestuur. Wie veiligheid hoog in het vaandel zegt te hebben, laat juist bij vragen over criminaliteit, uitgaansoverlast en middelengebruik zien dat hij de zorgen van inwoners serieus neemt. In ons verkiezingsprogramma zeggen we: de gemeente is er voor de inwoners, niet andersom; criminaliteit moet hard worden aangepakt, met zichtbare inzet in wijken en dorpen. Die woorden vragen om daden, ook in de manier waarop het college met de raad omgaat.
Natuurlijk, dossiers kunnen complex zijn en het verzamelen van cijfers kost tijd. Maar dan mag minimaal worden verwacht dat het college aangeeft: “We hebben meer tijd nodig en komen uiterlijk dan en dan bij u terug.” Dat is de normale omgangsvorm in een democratische rechtsstaat, waarin het college verantwoording aflegt en de gemeenteraad niet wordt aangezien voor een lastig bijverschijnsel, maar erkend wordt als het hoogste orgaan in de gemeente.
Juist in een tijd waarin het vertrouwen in de overheid onder druk staat, begint herstel van vertrouwen bij iets ogenschijnlijk eenvoudigs: afspraken nakomen, termijnen respecteren, de raad op tijd informeren. Trouw in het kleine zegt veel over betrouwbaarheid in het grote.
Hart voor Emmen roept het college op om alsnog met spoed de gevraagde antwoorden te geven en zich voortaan strikt aan de termijnen en regels van ons eigen Reglement van Orde te houden. Voor onze inwoners, die recht hebben op duidelijkheid over de veiligheid in hun wijk. En voor onze lokale democratie, die beter verdient dan oorverdovende stilte.
